Porquê aprender inglês? 7 razões, com os números que as provam

O inglês não é a língua materna de toda a gente: é a língua que se escolhe quando não se partilha nenhuma. Eis sete razões para o aprender, cada uma com um número que pode confirmar na fonte, e uma forma simples de começar: descubra o seu nível e aprenda 16 palavras por dia.

Atualizado em 6 de novembro de 2026 · 6 min de leitura

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O inglês em cinco números

Cerca de 1,5 mil milhões de pessoas falam inglês, mais de 390 milhões delas como língua materna, segundo a Encyclopædia Britannica. Faça a subtração e verá o que torna o inglês especial: aproximadamente três em cada quatro pessoas que o falam aprenderam-no. Ao estudá-lo, não é a exceção — junta-se à maioria.

1. É a língua para comunicar além-fronteiras

Para a Britannica, o inglês é a primeira escolha de língua estrangeira na maioria dos países do mundo — e foi precisamente isso que o tornou uma língua franca mundial. Quando uma engenheira turca se reúne com um cliente brasileiro, ou um enfermeiro marroquino fala com uma doente neerlandesa, o inglês é normalmente a primeira língua que experimentam. Uma só língua para muitos países: o nosso guia Onde se fala inglês? mostra-os num mapa.

2. Metade da web está em inglês

Em novembro de 2026, a W3Techs encontrou o inglês em 49,5% dos sites cuja língua conseguiu identificar. As seguintes ficam muito atrás: espanhol 6,1%, alemão 5,9%, japonês 4,9%, francês 4,6%, português 4,1%. Para muitos assuntos, o manual, o curso ou o fórum mais completo está em inglês. Ler inglês transforma a web de uma prateleira numa biblioteca.

3. Os navios e os aviões funcionam em inglês

No mar, a Organização Marítima Internacional adotou as suas frases normalizadas de comunicação marítima (SMCP) em novembro de 2001 (resolução A.918(22)). Assentam num inglês básico, porque o inglês foi acordado como língua comum da navegação quando há dificuldades linguísticas; e, nos termos da convenção STCW, os oficiais responsáveis pelo quarto de navegação em navios de arqueação bruta igual ou superior a 500 têm de saber compreendê-las e utilizá-las.

No ar, a OACI aplica requisitos de proficiência linguística a pilotos e controladores de tráfego aéreo; a sua Assembleia adotou em 2013 a resolução A38/8 sobre o domínio do inglês usado nas radiocomunicações. Para trabalhar no mar, na aviação ou em portos e aeroportos, o inglês faz parte da profissão.

4. As organizações internacionais trabalham em inglês

As Nações Unidas têm seis línguas oficiais — árabe, chinês, espanhol, francês, inglês e russo — e os delegados podem falar em qualquer uma delas. Ainda assim, a própria ONU teve de pedir que se eliminasse a diferença entre o uso do inglês e o das outras cinco línguas oficiais: nas grandes organizações, o inglês é o mais usado. A IMO, por exemplo, trabalha em inglês, francês e espanhol.

5. Colegas e companheiros de estudo já o aprenderam

Em 2024, segundo o Eurostat, 82,5% dos alunos do 1.º e 2.º ciclos da UE aprendiam inglês, 97,6% no 3.º ciclo e 89,4% no ensino secundário (96,3% nos cursos gerais, 81,1% nos profissionais). Portugal foi o único país da UE onde a percentagem no secundário era mais alta nos cursos profissionais do que nos gerais. As pessoas com quem vai estudar ou trabalhar na Europa muito provavelmente aprenderam inglês na escola: é o seu inglês que o liga a elas.

6. Abre portas nos estudos e no emprego

Se um curso, um emprego ou uma bolsa que lhe interessa pede inglês, procure o nível indicado — um nível do QECR (de A1 a C2) ou uma pontuação num exame — e meça-se com ele: o teste de nível de inglês gratuito dá uma estimativa de A1 a B2 em cerca de oito minutos.

7. É mais fácil do que a fama sugere

A gramática inglesa tem poucas terminações. Os adjetivos nunca mudam — the tall man, the tall woman, onde o português diz «o homem alto, a mulher alta» — e um verbo como ride (andar a cavalo, de bicicleta) tem só cinco formas (ride, rides, rode, riding, ridden), contra 16 do alemão reiten, segundo a Britannica. As dificuldades estão noutro lado: uma ortografia que já não corresponde aos sons e muitos verbos irregulares. Os nossos guias Gramática inglesa essencial, Tempos verbais em inglês e História da língua inglesa explicam as duas coisas.

Como começar esta semana

1. Descubra o seu nível com o teste de nível, para começar por palavras que ainda não conhece.
2. Aprenda 16 palavras por dia — cerca de cinco minutos de recordação ativa e repetição espaçada, todos os dias em vez de uma vez por semana.
3. Aprenda uma vez o essencial da gramática: as dez regras de Gramática inglesa essencial e os seis tempos de Tempos verbais em inglês.
4. Leia todos os dias algo de que goste em inglês — um site de notícias, uma receita, o manual do seu telemóvel.
5. Fale cedo. Uma conversa curta por semana mostra-lhe as palavras que ainda lhe faltam.

Para continuar

• História da língua inglesa — do inglês antigo a língua mundial, com mapas
• Onde se fala inglês? — países, falantes e estatuto oficial
• Gramática inglesa essencial — as 10 regras que mais contam
• Tempos verbais em inglês — as 12 formas numa só tabela
• Vocabulário em inglês por temas — tradução, pronúncia e gravações
• Testes de nível gratuitos em 36 línguas · Todos os guias · Planos e preços