Onde se fala inglês? Países, falantes e estatuto oficial

O inglês fala-se em todos os continentes, mas de formas muito diferentes: como língua materna da maioria em alguns países, como uma língua oficial entre várias noutros, e como a língua estrangeira que quase todos aprendem na escola. O mapa abaixo mostra os dois primeiros casos; este guia explica-os país a país, com as leis e os números.

Atualizado em 6 de novembro de 2026 · 5 min de leitura

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Quantas pessoas falam inglês?

Cerca de 1,5 mil milhões de pessoas falam inglês, mais de 390 milhões como língua materna (Britannica). Aproximadamente três em cada quatro falantes de inglês aprenderam-no, portanto, como outra língua — e é por isso que o inglês funciona como língua comum entre pessoas que não partilham nenhuma outra. O que isto significa para si: Porquê aprender inglês?

Como ler o mapa

No mapa do topo desta página, o azul-escuro marca os lugares onde o inglês é a língua materna da maioria; o azul-claro, aqueles onde é língua oficial sem ser a língua da maioria. O cinzento não quer dizer que ninguém fale inglês — apenas que o inglês não tem nenhum desses dois papéis. Na maioria desses países, é a primeira escolha de língua estrangeira (Britannica).

Onde o inglês é a língua principal

A Britannica indica o inglês como língua dominante dos Estados Unidos, do Reino Unido, do Canadá, da Austrália, da Irlanda e da Nova Zelândia, e de vários países insulares das Caraíbas e do Pacífico (Britannica). «Dominante» nem sempre quer dizer «oficial por lei»: a situação jurídica varia muito, como mostra a tabela seguinte.

Oficial — e quase sempre partilhado

A Britannica inclui também o inglês entre as línguas oficiais da Índia, das Filipinas, de Singapura e de muitos países da África subsariana, incluindo a África do Sul. Na maioria destes lugares, partilha esse papel com outras línguas. Eis o que dizem realmente as leis:

O inglês nas organizações internacionais

O inglês é uma das seis línguas oficiais das Nações Unidas, com o árabe, o chinês, o espanhol, o francês e o russo. Na União Europeia, é uma das 24 línguas oficiais; é-o desde 1973, quando entrou com o dinamarquês, e continua na lista.

Onde se aprende inglês

A maioria das pessoas conhece o inglês na escola. Na UE, em 2024, aprendiam-no 82,5% dos alunos do 1.º e 2.º ciclos, 97,6% dos do 3.º ciclo e 89,4% dos do secundário (Eurostat). Em Chipre, Malta, Áustria, Espanha e Polónia, todos ou quase todos os alunos do primário o estudavam, e na Dinamarca, Eslovénia e Suécia todos os do 3.º ciclo. Dois países são exceção porque ensinam primeiro as suas próprias línguas oficiais: a Bélgica (23% no primário) e o Luxemburgo, onde o inglês em geral não é ensinado no primário.

O inglês na internet

Na web, o inglês está em todo o lado: em novembro de 2026 era a língua de 49,5% dos sites cuja língua a W3Techs conseguiu identificar — oito vezes mais do que o espanhol (6,1%), em segundo lugar. O português tinha 4,1%.

Que inglês aprender?

Já não existe um único padrão de pronúncia correta, nota a Britannica, mas vários em todo o mundo (Britannica). O inglês britânico e o americano diferem em algumas grafias, palavras e sons, mas são uma só língua — a gramática e os tempos são os mesmos (ver Gramática inglesa essencial e Tempos verbais em inglês) — e com prática vai compreender os dois. Escolha a variedade que mais ouve — no trabalho, nas séries, no país onde pensa viver — e seja coerente; a história da língua inglesa explica de onde vêm as diferenças.

Para continuar

• Porquê aprender inglês? 7 razões, com números
• História da língua inglesa — com mapas do inglês antigo
• Gramática inglesa essencial — as 10 regras que mais contam
• Tempos verbais em inglês — as 12 formas numa tabela
• Testes de nível em 36 línguas · Todos os guias · Planos e preços