中国語文法の基礎：いちばん大事な8つのルール
中国語の文法は「ないもの」で有名です。動詞の語尾も、複数形も、性も、冠詞もありません。その代わりにあるのが、固定した語順、量詞、助詞、そして声調です。ブリタニカと英語版ウィクショナリーで確かめたこの8つのルールで、初心者がまず必要なことを押さえられます。レベルがわからなければ、無料の中国語レベルテストを受けてみてください。
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1. 単語は形を変えない
中国語の単語は変化しません。活用も、品詞を示す形もありません。人称と数を示すのは動詞ではなく代名詞です（ブリタニカ）。我吃（wǒ chī、私は食べる）、他吃（tā chī、彼は食べる）、我们吃（wǒmen chī、私たちは食べる）——吃 は変わりません。日本語の「食べる・食べた・食べない」のような活用もありません。
2. 語順は固定：主語・動詞・目的語
単語が変化しないので、意味を担うのは語順です。基本の語順は主語・動詞・目的語で、修飾語は修飾される語の前に置きます（ブリタニカ）。日本語の「主語・目的語・動詞」とは違い、動詞が真ん中に来ます。我爱你（wǒ ài nǐ、私はあなたを愛している）と 你爱我（あなたは私を愛している）は別の意味で、中国人（Zhōngguó rén）は「中国の人」です。
3. 冠詞も複数形もない：量詞を使う
中国語には英語の “the” にあたる語はありませんが、「一」や「这／那（この／あの）」が冠詞のように使われることがあります。名詞は集合的で、数えるには量詞が必要です（ブリタニカ）。个（gè）はとてもよく使う一般的な量詞（Wiktionary）、本（běn）は本を数える量詞です——一本书（yì běn shū、1冊の本）（Wiktionary）。日本語の「1冊」「3人」の助数詞と似た考え方です。名詞は量詞と一緒に覚えましょう。
| 中国語 | ピンイン | 意味 |
|---|---|---|
| 一本书 | yì běn shū | 1冊の本（本＝本の量詞） |
| 三个人 | sān gè rén | 3人（个＝一般的な量詞） |
| 我们 | wǒmen | 私たち（複数は代名詞で示す） |
4. 形容詞は動詞のように働く
中国語の形容詞は一種の動詞で、比較のために形を変えることもありません（ブリタニカ）。そのため「です」にあたる語は要りません。他很高兴（tā hěn gāoxìng）——「彼はとてもうれしい」。很 は「とても」の意味です（Wiktionary）。日本語の形容詞が「高い」だけで述語になるのと似ています。
5. はい／いいえの疑問文：「吗」を付ける
文末の助詞は、文に疑問・命令・驚き・新しい状況の意味を与えます（ブリタニカ）。はい／いいえで答える疑問文の助詞は、平叙文の最後に置く 吗（ma）です。你喜欢（あなたは好きだ）→ 你喜欢吗？（nǐ xǐhuān ma?——好きですか？）（Wiktionary）。日本語の「か」に似ていて、語順は変わりません。
6. 動詞を続けて使える
複数の動詞を決まった順に並べて一つの意味を作ることができます。ブリタニカの例は「取る」と「来る」を並べて「持ってくる」を表すもので（ブリタニカ）、拿来（ná lái）です。日本語の「持って来る」とも発想が似ています。こうした組み合わせは一語として覚えましょう。
7. 時は時制ではなく、語と助詞で表す
動詞が変化しないので、中国語は時間を表す語とアスペクト助詞で時を示します。最もよく知られているのは完了を表す助詞 了（le）で、文末に置くと状況の変化も表せます。他是大学生了——「彼はもう大学生になった」（Wiktionary）。全体像は中国語の時制で。
8. 声調は単語の一部
普通話は4つの声調で、ほかの点では同じ音になる音節を区別します。広東語は少なくとも6つです（ブリタニカ）。mā（妈＝母）と mǎ（马＝馬）は別の単語です。単語はピンインの声調記号と一緒に覚え、声に出して言いましょう。
8つのルールのまとめ
| ルール | 例 | 注意 |
|---|---|---|
| 活用なし | 我吃 / 他吃 | 人称は代名詞で示す |
| 語順は固定 | 我爱你 | 主語・動詞・目的語 |
| 量詞 | 一本书、三个人 | 名詞と量詞をセットで |
| 形容詞＝動詞 | 他很高兴 | 形容詞の前に「是」は不要 |
| 「吗」の疑問文 | 你喜欢吗？ | 語順はそのまま、文末に助詞 |
| 動詞の連続 | 拿来 | 取る＋来る＝持ってくる |
| 「了」と時間の語 | 他是大学生了 | アスペクトであって時制ではない |
| 声調 | 妈 mā / 马 mǎ | 声調も単語と一緒に |
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よくある質問
中国語に動詞の活用はありますか？
ありません。中国語の単語は形を変えず、人称と数は代名詞（我吃、他吃、我们吃）、時は時間を表す語と助詞で示します。
量詞とは何ですか？
数と名詞の間に必要な語です。中国語の名詞は量詞を使って数えます：一本书（1冊の本）、三个人（3人）。个が一般的な量詞で、多くの名詞は固有の量詞を持っています。
なぜ「他很高兴」には「是」がないのですか？
中国語の形容詞は動詞のように働くからです。很（とても）が形容詞の前に自然に付きます：他很高兴、彼はとてもうれしい。
中国語で「はい／いいえ」の疑問文はどう作りますか？
平叙文の最後に助詞の吗を付けます：你喜欢 → 你喜欢吗？ 語順は変わりません。
中国語の声調はいくつありますか？
普通話は4つ、広東語は少なくとも6つです。声調は、ほかの点では同じ音になる単語を区別します。