フランス語の歴史：ラテン語からアカデミー・フランセーズまで
フランス語とは、北ガリアの人々の口の中で15世紀かけて変化したラテン語です。5つの転換点がいま学んでいる言語を形づくり、発音しない文字や難しい綴り、そして英語との意外な近さを説明してくれます。年代はブリタニカと各機関によります。
更新日 · 5 分で読めます
ラテン語からロマンス語へ
フランス語は、北部・中部ガリアで話された俗ラテン語から生まれたロマンス語です（ブリタニカ）。姉妹言語よりも大きく、速く変化しました。ラテン語の secūrum はスペイン語で seguro、フランス語では sûr に。vōcem はスペイン語で voz、フランス語では「ヴワ」と読む voix になりました。フランス語の書き方と読み方のずれは、ここから始まります。
842年：最初のフランス語の文書
フランス語で書かれたとみられる最初の文書は、842年にシャルルマーニュの二人の孫が交わした「ストラスブールの誓約」です。続いて880〜882年の聖女ユーラリについての短い詩があり、12世紀には古フランス語の大叙事詩『ロランの歌』（Chanson de Roland）が生まれました（ブリタニカ）。
パリの勝利：フランシアン方言とオイル語
中世の北フランスには、オイル語（「はい」を意味した古い語 oïl、今の oui に由来）と呼ばれる多くの方言があり、南ではオック語が話されていました。12〜13世紀、首都の威信によって、パリとイル＝ド＝フランスの方言（フランシアン）が優勢になります。それ以前はノルマン方言のほうが格上で、アングロ・ノルマン語としてイングランドに渡り、14世紀まで使われました。英語にフランス語由来の語が多いのはこのためです。いまではフランス語ははるかに広く話されています：フランス語が話される国。
1539年：ヴィレール＝コトレの勅令
1539年のヴィレール＝コトレの勅令は、ラテン語や他の方言に代えて、パリの方言を唯一の公用語にしました。その後、標準フランス語は少しずつ各地の方言に取って代わりましたが、すべての地方の日常語になったのは19世紀になってからです（ブリタニカ）。勅令の名の由来となった城には、いまフランス語とフランス語圏の文化を紹介する文化施設フランス語国際館があります。フランス語はほかの国でも法の言語であり続けています。ルクセンブルクは法律をフランス語で書いています（ルクセンブルクの言語、英語）。
1635年：アカデミー・フランセーズ
リシュリュー枢機卿が1635年にアカデミー・フランセーズを設立しました。その『辞典』（Dictionnaire）の初版は1694年、第9版の4巻は1992年、2000年、2011年、2024年に刊行されています（アカデミー・フランセーズ）。17〜18世紀には文法と語彙がかつてないほど整えられ、かつて好まれた方言的な特徴は笑いの種になりました（ブリタニカ）。
| 年代 | 出来事 |
|---|---|
| 842年 | ストラスブールの誓約、フランス語とみられる最初の文書 |
| 12〜13世紀 | パリの方言（フランシアン）が優勢に |
| 1539年 | ヴィレール＝コトレの勅令：フランス語が唯一の公用語に |
| 1635年／1694年 | アカデミー設立／最初の『辞典』 |
| 19世紀 | 標準フランス語がすべての地方の日常語に |
| 1992〜2024年 | 『辞典』第9版、全4巻 |
現代フランス語：書く言葉と話す言葉
綴りは昔の発音の記憶を残しています。複数の -s はいまも書きますが、ふつうは発音せず、多くの動詞の形が同じ音になります（ブリタニカ）。時制も変わりました。passé simple（単純過去）は今日、直説法でもっとも使われない時制で、話し言葉にはほとんど現れず、主に書かれた物語に使われます。会話では passé composé（複合過去）を使います（OQLF）。学習者にとっての意味はフランス語の時制で。
この歴史があなたにとって意味すること： 単語は必ず音と一緒に覚えましょう。綴りは単語の現在より過去を語るからです。まず無料のフランス語レベルテストで出発点を確認しましょう。英語を知っていれば、parliament、liberty、dinner などはフランス語から来た語です（ブリタニカ）。
フランス語の単語を音と一緒に覚えよう
16Wordは1日16語を、音声、アクティブ・リコール、間隔反復、そして解答の合間の短いBlocksゲームで覚えさせます。約5分、無料で始められます。
続けて読む
よくある質問
フランス語はどこから来たのですか？
北部・中部ガリアで話された俗ラテン語からです。スペイン語、ポルトガル語、イタリア語と同じロマンス語です。
最古のフランス語の文書は？
842年にシャルルマーニュの二人の孫が交わしたストラスブールの誓約が、フランス語で書かれたとみられる最初の文書です。
ヴィレール＝コトレの勅令とは？
1539年の法令で、ラテン語や他の方言に代えて、パリのフランス語を唯一の公用語としました。
アカデミー・フランセーズはいつ設立されましたか？
1635年、リシュリュー枢機卿によって。最初の辞典は1694年に出て、第9版は1992〜2024年に全4巻で完結しました。
フランス語の綴りはなぜ発音とこんなに違うのですか？
フランス語は他のロマンス語より速く変化し、綴りは古い形を残したからです。たとえば複数の -s はいまも書きますが、ふつうは発音しません。