哪里说中文？官话、各大方言区和一张地图
“中文”不是一种口语，而是一个语言家族：中国北方、中部和西部说官话，东南部则有吴语、赣语、湘语、闽语、客家话和粤语。下面的地图把它们画了出来。本文说明每一种是什么、学习者学的是哪一种，以及中文在哪里是官方语言。
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一个语言家族，一种文字
汉语属于汉藏语系。各地口语通常叫作“方言”，但学者一般把它们归为不同的语言：说不同方言的人彼此听不懂，差别大致相当于罗曼语族各语言之间的差别，主要在语音和词汇，而不在语法（大英百科全书）。把它们连在一起的是文字：无论说哪种方言，都可以用自己的读音来读汉字。为什么值得学：为什么学中文？
怎样看这张地图
页首地图上那一大片棕色是官话，分布在中国北方、中部和西部。到了东南部，颜色开始变化：吴语（上海一带）、赣语、湘语、闽语（包括台湾的闽南语）、客家话和粤语（广州、香港一带）。分区依据大英百科全书的列举（大英百科全书）；地图上的使用人数是制图者的估计。
北方汉语与南方汉语
大英百科全书把汉语分为北方一组——彼此比较接近的官话方言——和南方一组：吴、湘、赣、客家、粤、闽。南方方言保留了更多单音节词；普通话有四个声调，粤语至少有六个（大英百科全书）。它们是怎样分化的：汉语的历史。
学习者学的标准语
现代标准汉语源自 20 世纪初以官话为基础统一国语的运动；以北京语音为基础的汉语拼音也是为推广它而通过的（大英百科全书）。在中国大陆，国务院 2013 年发布的《通用规范汉字表》规定了规范的书写形式（国务院）。这就是用拼音标注、也是我们中文水平测试所考查的中文。
中文在哪里是官方语言
| 地方 | 地位 | 来源 |
|---|---|---|
| 联合国 | 现代标准汉语是六种正式语言之一。 | 联合国 |
| 新加坡 | 马来语、华语、淡米尔语和英语是四种官方语言；马来语是国语。 | 宪法第 153A 条 |
| 中国大陆 | 《通用规范汉字表》是为贯彻《国家通用语言文字法》而制定的。 | 国务院，2013 |
通行整个东亚的文字
汉字是东亚各种书写系统的基础。大英百科全书估计，约有 13.4 亿人使用汉字——中文叫“汉字”，日语叫 kanji，韩语叫 hanja（大英百科全书）。所以学日语的人能认出很多汉字；对一些人来说，我们的日语水平测试是自然的下一步。
全世界的中文学习者
国际中文水平考试 HSK 表示，每年约有 80 万名考生在 169 个国家的 1,500 多个考点参加考试（中文考试服务网）。在 W3Techs 能够识别语言的网站中，中文内容占 1.2%（W3Techs）。
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常见问题
普通话和粤语是不同的语言吗？
据大英百科全书，学者一般把汉语的各种口语归为不同的语言：说话人彼此听不懂，差别大致相当于罗曼语族各语言之间的差别。但它们共用汉字。
汉语有几大方言区？
大英百科全书列出北方、中部和西部的官话，以及东南部的吴语、闽北语和闽南语、赣语、客家话、湘语和粤语。
应该学哪种中文？
大多数学习者从现代标准汉语开始，即以官话为基础、为学习者用拼音标注的国家通用标准。
中文是新加坡的官方语言吗？
是的。华语与马来语、淡米尔语和英语同为新加坡四种官方语言；马来语是国语。
说粤语的人能读懂普通话书面语吗？
标准书面中文是可以的：各方言共用汉字和共同的书面传统，各自用自己的读音来读。但口头上彼此听不懂。