¿Por qué aprender japonés? 7 razones con datos

El japonés lo hablan más de 125 millones de personas, y nunca tanta gente lo había estudiado fuera de Japón. Aquí tienes siete razones para aprenderlo, cada una comprobada en su fuente, y una forma sencilla de empezar: mide tu nivel y aprende 16 palabras al día.

Actualizado el 7 de noviembre de 2026 · 4 min de lectura

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El japonés en cinco datos

1. Una de las grandes lenguas del mundo

La Britannica describe el japonés como una de las grandes lenguas del mundo, con más de 125 millones de hablantes a comienzos de los años 2020, más de 3,5 millones de ellos fuera de Japón (Britannica). Pertenece a la familia japónica junto con las lenguas ryukyuenses de Okinawa y las islas del sur; dónde se habla y en qué se diferencian sus dialectos: ¿Dónde se habla japonés?

2. Más estudiantes que nunca

La encuesta de 2024 de la Fundación Japón contó 4.000.750 estudiantes en 19.344 centros, con 80.898 profesores, en 143 países y regiones: todas cifras récord, y 206.036 estudiantes más que en 2021. Los grupos más grandes estaban en China (1.019.197), Indonesia (732.914), Corea (555.396), Australia (424.316) y Tailandia (194.366); en Myanmar se quintuplicaron (Fundación Japón).

3. Un examen reconocido como meta

El Examen de Aptitud en Lengua Japonesa (JLPT) informa de unos 1,9 millones de inscritos en todo el mundo en 2025, la cifra más alta de su historia; se presenta para entrar en la universidad, conseguir trabajo o ponerse a prueba (JLPT). Sus cinco niveles se explican en JLPT levels N5 to N1 (en inglés). Nuestra prueba de nivel de japonés gratuita te da una primera estimación de A1 a B2.

4. Una lengua de la web

En los sitios web que W3Techs puede clasificar, el japonés es el idioma del 4,9 % del contenido: el cuarto tras el inglés (49,5 %), el español y el alemán (W3Techs). Para una lengua hablada sobre todo en un solo país, es muchísimo material de lectura.

5. Una escritura compartida con el chino

El japonés escribe sus palabras de contenido con kanji, caracteres tomados del chino, y algo más de la mitad de su vocabulario es sinojaponés, más o menos la proporción de palabras latinas en inglés. Muchas de esas palabras se crearon en Japón y pasaron luego al chino y al coreano, como shakai «sociedad» y kagaku «ciencia» (Britannica). Si también aprendes chino, uno ayuda al otro: mira ¿Por qué aprender chino? e Historia del idioma chino.

6. Una gramática sin concordancia

Los verbos y adjetivos japoneses cambian según el tiempo y la cortesía, pero nunca según la persona, el número o el género, y los sustantivos no tienen plural (Britannica). Su sistema de sonidos solo tiene cinco vocales, como el español (Britannica). Las dificultades están en otra parte —el orden de las palabras, las partículas, la cortesía y las tres escrituras— y nuestras guías Gramática japonesa básica y Tiempos verbales en japonés las explican una a una.

7. Palabras que ya conoces

De los préstamos de lenguas extranjeras, algo más del 80 % viene hoy del inglés, y los más antiguos llegaron con los misioneros y comerciantes portugueses, españoles y neerlandeses del siglo XVI: pan del portugués pão, tenpura del portugués tempero, biiru «cerveza» del neerlandés bier (Britannica). Su historia se cuenta en Historia del idioma japonés.

Cómo empezar esta semana

1. Mide tu nivel con la prueba de nivel.
2. Aprende 16 palabras al día: unos cinco minutos de recuerdo activo y repetición espaciada, cada día.
3. Aprende primero los hiragana, luego los katakana; los kanji llegan con las palabras, unos pocos cada vez.
4. Lee una vez el núcleo de la gramática: lo básico y luego los tiempos.
5. Escucha a diario y repite frases cortas en voz alta, dando a cada mora la misma duración.

Sigue aprendiendo

• Historia del idioma japonés: del Kojiki a los kana
• ¿Dónde se habla japonés?: dialectos y lenguas ryukyuenses en un mapa
• Gramática japonesa básica · Tiempos verbales en japonés
• Aprende japonés con 16Word · Pruebas en 36 idiomas · Todas las guías · Planes