Tiempos verbales en japonés: pasado, no pasado y ている
Los alumnos esperan una larga lista de tiempos, y el japonés tiene dos. Un verbo está en pasado o en no pasado, y el no pasado sirve también para el futuro. A eso se suman ている para las acciones en curso y las formas corteses en ます. Esta guía presenta las cinco formas que necesitas, con ejemplos del Wikcionario y de la Britannica. ¿Empiezas ahora? Lee antes las ocho reglas básicas.
Actualizado el · 4 min de lectura
Dos tiempos, no doce
Los verbos japoneses se conjugan, pero no según la persona ni el número: las terminaciones expresan tiempo, cortesía y otros matices, añadidas una tras otra después de la raíz (Britannica). La Britannica glosa kau como «comprar [presente]» y kaita como «escribir [pasado]».
| Forma | Qué indica | Ejemplo |
|---|---|---|
| Forma de diccionario | no pasado: ahora, habitualmente o más tarde | 今度会ったとき話す — te lo diré la próxima vez |
| 〜た (-ta) | acción pasada o terminada | 昨日帰ってきた — volví ayer |
| 〜ている (-te iru) | acción en curso | 待ってる — estoy esperando |
| 〜ます / 〜ました | no pasado / pasado corteses | 書きます — escribo (cortés) |
| 〜ない (-nai) | negativo | 書かない — no escribo |
1. El no pasado también es futuro
La forma de diccionario cubre el presente y el futuro: el ejemplo del Wikcionario 今度会ったとき話すよ (kondo atta toki hanasu yo) significa «Te lo diré la próxima vez que nos veamos»: 話す (hanasu), «decir», sin ninguna terminación de futuro (Wiktionary). Las palabras de tiempo como 今度 «la próxima vez» hacen el resto. Apréndelas pronto, entre tus primeras 16 palabras al día.
2. た: pasado y terminado
La terminación た (ta) marca una acción pasada o terminada: 昨日出張から帰ってきた, «Volví ayer de mi viaje de negocios». También puede significar «haber hecho»: 原稿をやっと書いたよ, «Por fin he terminado mi manuscrito», y describir un estado resultante, como en 割れたガラス «cristal roto» (Wiktionary).
3. ている: estar haciendo
La forma en -te seguida de いる describe una acción en curso. Al hablar se abrevia a menudo en てる: 待ってる (matteru), «estoy esperando» (Wiktionary). En forma cortés: 今日は雨が降っています, «Hoy está lloviendo» (Wiktionary).
4. ます: la capa de cortesía
ます (masu) expresa cortesía hacia el interlocutor (Wiktionary); su pasado es ました (mashita). La Britannica contrapone el llano kaku, que se usa entre iguales o por escrito, y el cortés kakimasu (Britannica). La mayoría de los cursos enseña primero las formas corteses, que sirven con cualquiera.
5. ない: el negativo
ない (nai) forma el negativo de los verbos (Wiktionary): 書く «escribir» pasa a 書かない «no escribir». Como las demás terminaciones, se une a la raíz del verbo en lugar de ponerse delante.
Regla sencilla para empezar: forma de diccionario para ahora y para después, た para el pasado, ている para «ahora mismo» y, en la duda, las formas en ます. Comprueba tu nivel con la prueba de nivel de japonés gratuita.
Errores que evitar
| No esto | Sino esto | Por qué |
|---|---|---|
| Buscar una terminación de futuro | 明日行く / 明日行きます | el no pasado cubre el futuro |
| Cambiar el verbo para «él» o «nosotros» | 書きます | el verbo japonés nunca concuerda con el sujeto |
| Formas llanas con desconocidos | 書きます | usa ます con quien no conoces |
Por qué el japonés funciona así viene de lejos: su gramática se ha mantenido notablemente estable desde el Man’yōshū (Historia del idioma japonés). El resto de la gramática está en Gramática japonesa básica; por qué merece la pena, en ¿Por qué aprender japonés? El chino resuelve lo mismo de otro modo, sin tiempos verbales: compara con Tiempos verbales en chino.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos tiempos verbales tiene el japonés?
Dos: el pasado (la forma en た) y el no pasado (la forma de diccionario). Los demás matices vienen de terminaciones como ている y de las palabras de tiempo.
¿Cómo se expresa el futuro en japonés?
Con el no pasado y, normalmente, una palabra de tiempo: 今度会ったとき話すよ significa «te lo diré la próxima vez que nos veamos».
¿Qué significa ている?
Describe una acción en curso: 待ってる (forma coloquial de 待っている) significa «estoy esperando».
¿Cuál es el pasado de ます?
ました: 書きます (escribo, cortés) pasa a 書きました (escribí, cortés).
¿Cómo se forma el negativo de un verbo?
Se añade ない a la raíz: 書く (escribir) pasa a 書かない (no escribir).
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Fuentes
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