Grammaire française : les bases — les 8 règles qui comptent

La grammaire française paraît longue parce que l’orthographe montre beaucoup de choses qu’on n’entend jamais. Son noyau tient en huit règles — genre, accord, place de l’adjectif, personnes du verbe, deux auxiliaires, futur proche et subjonctif —, chacune vérifiée dans la Britannica ou la Banque de dépannage linguistique de l’Office québécois de la langue française. Ce guide s’adresse à qui apprend le français ou l’enseigne ; pour évaluer un niveau, voir le test de niveau de français.

Mis à jour le 7 novembre 2026 · 4 min de lecture

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1. Chaque nom est masculin ou féminin

Le français distingue le masculin et le féminin, mais on le voit surtout dans l’article ou l’adjectif, rarement dans le nom lui-même (Britannica) : le livre, la table. Le genre se devine mal : on apprend donc chaque nom avec son article, un ou une, le ou la — dès les premiers 16 mots par jour.

2. L’adjectif s’accorde — et se place parfois devant

L’adjectif prend le genre et le nombre du nom qu’il accompagne (OQLF) : un petit chat, une petite maison, des petites maisons. Beaucoup d’adjectifs suivent le nom (une voiture rouge), mais l’adjectif qualifiant peut aussi le précéder (un grand homme) : l’OQLF signale les deux places.

3. Le pluriel s’écrit plus qu’il ne s’entend

Le pluriel se marque par -s ou -es, mais cette terminaison, conservée à l’écrit, s’est généralement perdue à l’oral (Britannica) : chat et chats se prononcent pareil. On entend le pluriel dans l’article — le chat / les chats —, d’où l’importance des petits mots.

4. Le verbe change avec la personne — mais plusieurs formes se prononcent pareil

Le verbe se conjugue à trois personnes, au singulier et au pluriel, et plusieurs de ces formes se prononcent de la même façon tout en s’écrivant différemment (Britannica) : je parle, tu parles, il parle, ils parlent. À l’écrit, les terminaisons comptent ; à l’oral, c’est le pronom sujet qui porte l’information.

5. Deux auxiliaires : avoir et être

Les temps composés se forment avec avoir ou être + participe passé. Avoir est le plus fréquemment employé ; être sert pour tous les verbes pronominaux et pour certains verbes de mouvement ou de transformation — aller, arriver, devenir, entrer, mourir, naître, partir, rester, sortir, tomber, venir (OQLF) : j’ai mangé, mais je suis parti, je me suis levé.

6. Le passé à apprendre d’abord : le passé composé

Le passé composé associe avoir ou être au présent et le participe passé. Il présente une action terminée dont le résultat est lié au présent (OQLF) : J’ai apporté ton billet. C’est le passé de la conversation ; les autres sont dans Les temps du français.

7. Le futur facile : aller + infinitif

Aller au présent + infinitif donne le futur proche : je vais partir, il va neiger demain (OQLF). Dans la langue courante, surtout à l’oral, il concurrence le futur simple et paraît plus certain. Qui connaît aller peut parler de demain dès le premier jour.

8. Le subjonctif : souhait, doute, nécessité

Le subjonctif exprime ce qui est souhaité, douteux, craint ou nécessaire — pas un fait (OQLF). Il suit des tournures comme il faut que ou je veux que : J’insiste pour qu’il vienne. On l’apprend après l’indicatif, d’abord dans des formules toutes faites.

Les huit règles en un coup d’œil

Pour aller plus loin

• Les temps du français — les formes à apprendre, dans l’ordre
• Histoire de la langue française · Où parle-t-on français ?
• Test de niveau de français · Apprendre le français avec 16Word
• Tests de niveau · Tous les guides · Formules