Les premiers écrivains en luxembourgeois : Meyer, Lentz, Dicks et Rodange

Pendant des siècles, le luxembourgeois a été parlé, pas écrit. Puis, au XIXe siècle, quatre hommes ont commencé à l’écrire — un recueil de poèmes, une première pièce de théâtre, un hymne et une épopée du renard. Voici comment le luxembourgeois est devenu une langue écrite.

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The Long Room of the Old Library at Trinity College Dublin
Photo: Diliff, CC BY-SA 4.0, redimensionnée.

Avant 1829, presque tout ce qui s’écrivait au Luxembourg l’était en latin, en français ou en allemand. Le XIXe siècle a changé cela — le siècle où le Luxembourg est aussi devenu un État indépendant. L’histoire du statut de la langue est racontée dans le luxembourgeois, langue ou dialecte ? et une petite langue qui grandit (en anglais).

1829 : Antoine Meyer et le premier livre

Le premier livre imprimé en luxembourgeois est un petit recueil de poèmes d’Antoine Meyer, E Schrek ob de Lezeburger Parnassus (« Un pas sur le Parnasse luxembourgeois »), publié en 1829. Meyer était un mathématicien qui a ensuite enseigné à Liège, et l’orthographe de ses poèmes montre une langue que personne ne savait encore comment écrire.

D’Schülerin huet d’Gedicht auswenneg opgesot

Mot à mot: L’élève a récité le poème par cœur.

Sens: Gedicht — poème. C’est par la poésie que la littérature luxembourgeoise a commencé.

1855 : Dicks et la première pièce de théâtre

Edmond de la Fontaine (1823–1891), connu sous le nom de plume Dicks, a écrit De Scholtschäin (1855), la première pièce jouée en luxembourgeois, puis des comédies et des opérettes dans la langue de tous les jours. Un monument à Dicks et à Lentz se dresse au centre de la ville de Luxembourg.

1859 : Michel Lentz, l’hymne et la devise

Michel Lentz (1820–1893) a écrit le poème devenu Ons Heemecht, l’hymne national et, la même année, De Feierwon pour le premier chemin de fer — dont le dernier vers, Mir wëlle bleiwe wat mir sinn, est devenu la devise nationale (l’histoire de la devise).

1872 : Michel Rodange et le Renert

Michel Rodange (1827–1876) a publié Renert en 1872 — Renert oder de Fuuß am Frack an a Ma’nsgrëßt, une épopée en vers sur un renard, inspirée du Reineke Fuchs de Goethe et des récits médiévaux du Roman de Renart. Derrière les animaux se cachent les gens et les hommes politiques du Luxembourg de Rodange, et le guide officiel de la littérature du gouvernement en fait l’épopée nationale luxembourgeoise par excellence. Son 150e anniversaire, en 2022, a été marqué par une nouvelle édition et une traduction anglaise.

De Reenert ass nach laang kee Gudden, nawell steet en zum Schluss am Kinnek senger Gonscht

Mot à mot: Reenert est loin d’être un gentil, et pourtant, à la fin, il gagne la faveur du roi.

Sens: L’intrigue en une phrase, tirée du dictionnaire officiel — l’orthographe d’aujourd’hui écrit Reenert.

Hien ass e schlaue Fuuss!

Mot à mot: C’est un renard rusé !

Sens: Il connaît toutes les ficelles — en luxembourgeois aussi, le renard reste le malin.

Les animaux portent encore la sagesse en luxembourgeois aujourd’hui — voyez les expressions avec des animaux et les noms d’animaux, avec audio.

L’écrire : orthographe et dictionnaires

Les écrivains devaient inventer leur propre orthographe, si bien que chacun écrivait différemment. Les dictionnaires ont suivi — celui de Gangler en 1847, un plus grand en 1906, le grand Luxemburger Wörterbuch entre 1950 et 1977 — puis une orthographe officielle en 1975, réformée en 1999 et en 2019. Aujourd’hui, le Lëtzebuerger Online Dictionnaire (LOD) fait référence, avec des enregistrements natifs. L’histoire complète est dans d’où viennent les proverbes luxembourgeois et l’orthographe luxembourgeoise (en anglais).

Les lire aujourd’hui

Pour la suite : le monde de ces écrivains vit encore dans les dictons — 16 proverbes que tout le monde connaît (en anglais) et 30 expressions du quotidien — et à l’école, où les enfants lisent ces auteurs (les mots de l’école et de l’éducation). Si vous posez encore les bases, apprendre le luxembourgeois et les ressources gratuites montrent les chemins ; le verbe sangen vous mènera tout droit aux chansons de Dicks et de Lentz.

Lire un texte et en parler avec un enseignant est l’un des moyens les plus rapides de progresser. Sur Edluxio, vous pouvez réserver des cours particuliers en ligne avec des enseignants indépendants — dont des locuteurs natifs pour les langues et la littérature. Réservez un cours d’essai ; si votre premier cours ne vous convient pas, vous êtes intégralement remboursé.

Construisez le vocabulaire pour lire le luxembourgeois

16Word enseigne les mots et les phrases du luxembourgeois avec des enregistrements natifs — 16 à la fois, avec une pause Blocks entre les réponses.

Pour continuer

Questions fréquentes

Quel a été le premier livre en luxembourgeois ?

Le recueil de poèmes d’Antoine Meyer « E Schrek ob de Lezeburger Parnassus », publié en 1829.

Quelle a été la première pièce de théâtre en luxembourgeois ?

De Scholtschäin de Dicks (Edmond de la Fontaine), jouée en 1855.

Qu’est-ce que le Renert ?

L’épopée en vers de Michel Rodange (1872) sur un renard, inspirée du Reineke Fuchs de Goethe — une satire de la société luxembourgeoise et l’épopée nationale du pays.

Qui a écrit l’hymne national luxembourgeois ?

Michel Lentz a écrit les paroles (1859) ; Jean-Antoine Zinnen a composé la musique (1864).

Existe-t-il une traduction du Renert ?

Oui — une traduction anglaise a été publiée pour le 150e anniversaire de l’œuvre, en 2022.

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Sources officielles

Pour aller plus loin